第３回　合同供養祭「桜養祭」のようす

こんにちは。土浦市にございます、宗教自由霊園のメモリーパークつくばです。４月１日、今年も桜のもとで桜養祭（合同供養祭）が行われました。

第３回　合同供養祭「桜養祭」のようす

この合同供養祭は、メモリアルパークつくばの永代供養墓にご納骨されている方々のためのご供養祭です。メモリアルパークでは、合祀墓「紫峰堂」や樹木葬、夫婦墓、家族墓など、永代供養の仕組みがついたお墓が複数あり、たくさんの方にお選びいただいています。皆様でご一緒にご供養をすることで今のうちから縁を結んでいただけたら…という思いで始めた供養祭も、今回で３回目となりました。

今年は、このようにすばらしい晴天に恵まれました！「桜のきれいな時期に開催したい」「できればお彼岸と重ならないようにしたい」と毎年色々気をもんで日程を調整しているのですが、今年は桜の盛りが早かったので満開は少し過ぎていたものの、７割から８割くらい花が残っている頃に開催することができました。

散り始めてはいるものの、まだまだ十分に花を楽しめますし、砂利敷の駐車場に花びらのじゅうたんができて、明るい良い雰囲気になっていました^^ この辺りの桜の木は20年以上前に私どもで植えたものです。もうずいぶん立派な木に成長して、毎年見事な花を楽しませてくれます。

こちらは、供養祭を行う合祀墓「紫峰堂」前のようすです。供養祭は、樹木葬区画の横、合祀墓「紫峰堂」前の広いスペースで毎年行っています。１０時半からの開始に向けて、朝一番に準備を済ませました。参加された皆様に焼香をしていただけるようにしています。

供養祭会場のすぐ横、樹木葬の方では、芝桜が満開でした！シンボルツリーの桜は少し早咲きでお彼岸頃に満開を迎えるのですが、芝桜の方はこの時期に満開を迎えます。時期がずれているので、長くお花を楽しんでいただけます。

当日は、皆様がお花をお持ち寄りくださいました。供養祭を始めたころは「持ってきていいかどうかわからなくて」という方もおられたのですが、今年は5,6組のご家族様がお持ちくださっていました。たくさんのお花を供えられて、一段と華やかです。

供養祭のあとお花を楽しみながらご歓談いただけるスペースも、準備が整いました。ご参加される人数も増えたので、過去２回よりもテーブルやいすをたくさんご用意しました。

供養祭が始まりました。この日はこのあと少し風が強くなったのですが、法要の間は幸いにも風も弱まっていました。１週間前までは天気予報では雨の予報でしたが、こんなにお天気に恵まれて開催することができて本当によかったとホッとしています^^ 第１回、第２回に続いてたまたま晴天に恵まれてきましたが、雨天となった場合は法要室で執り行う予定です。

今年は、60名を超える方々がご参加くださいました。永代供養の仕組みがついたお墓なので、もし将来ご自分達でお参りができなくなったとしても供養が続くということで安心してお求めいただいていますが、供養祭にご自分でも参加されることで、「こうやってお参りしてもらえるんだな」と安心していただけるのではないかとも思っています。

ご供養のようす

当日は、お坊様がご焼香をする意味などもお話しいただきました。今日ここにおられる皆様がなさるご焼香は、１回目は亡くなった方のご供養のため、２回目は一緒に眠られている方々のため、３回目はここに集まられた縁のある皆様のために、というお話でした。

その後、皆様順番にご焼香をしていただきました。６０名以上の方々にお越しいただきましたので、時間としては45分ほどの供養祭となりました。

ご供養のようす　丁寧にご供養いただきました

供養祭を終えて、会場に移動していただいてご歓談となりました。第一回から比べると、本当にたくさんの方にご参加いただきました。

お茶や軽食をご用意し、故人様を偲びながら、ご家族ごとにゆっくり桜を楽しんでいただきました。第３回を迎えた合同供養祭には、３回続けて毎年参加してくださっている方もおられて、「毎年来ているけどありがたい」「いつもありがとうございます」という嬉しいお言葉もいただきました。また、初めて参加された方には、「こんなにきれいな桜があるとは思わなかった！毎年来たいと思います」とおっしゃっていただけました。桜は当霊園の自慢のひとつですので、ぜひ来年も楽しみにお越しください^^